Словосочетание «швейцарские часы» всегда ассоциируется у нас с точным ходом и надежностью. Так почему же именно в Швейцарии, этой небольшой европейской стране, так много известных мастеров, изготавливающих дорогие часы?
А началась эта история более четырех веков назад…
Строгие порядки Жан Кальвина
В шестнадцатом веке Европа сотрясалась от религиозных междоусобиц. Протестантское движение было гонимо католической церковью. В те времена движение Реформации возглавил Жан Кальвин, известный нам по учебникам истории как специалист по богословию и проповедник. Жил Кальвин в Женеве — знаменитом швейцарском городе. В этом городке были введены строжайшие правила: жители города не должны были одеваться в дорогостоящие ткани и носить драгоценности, — так того требовали принципы исповедуемой религии. Состоятельные жители города могли заявить о своем статусе лишь с помощью часов. Чтобы удовлетворить спрос господ, в Женеву начали стекаться профессиональные часовые мастера со всей европейской территории.
Гильдия мастеров часового дела
Удивительно, но в начале 17-го века больше пяти сотен знаменитых часовщиков обосновались в Швейцарии. Они основали гильдию, внутри которой была очень высокая конкуренция. Каждый старался быть впереди, разрабатывая более совершенные технологии и механизмы. Тогда даже у одного мастера не было двух абсолютно одинаковых изделий, каждый хронограф представлял собой уникальную вещь, практически шедевр искусства. Понятно, что рынок этой маленькой страны был перенасыщен, и потому часть продукции стала переправляться на экспорт, в другие страны. Благодаря качеству хронографов Швейцария завоевала лидерские позиции на рынке часового дела с середины 17-го столетия.
История часового дела
Так как в Швейцарии было наибольшее количество мастеров, совсем не удивительно, что именно в этой стране были изобретены наиболее важные механизмы, в частности механизм автоподзавода, обратный отсчет, турбийонный компенсатор и т. п.
1801 г. ознаменовался открытием промышленного производства, которое позволило снизить среднюю цену часов и открыть доступ к ним людям, принадлежащим к среднему классу. В 20 веке началось массовое производство хронографов высокого качества, легче стало ремонтировать часы, так как появились взаимозаменяемые заводские детали. Кварцевые часы изобрели в 1967 году, они быстро стали популярными. Изобретение электронных часов пришлось на 1972 год, их родиной тоже является Швейцария.
Швейцарские часы и сейчас символ настоящего качества, точности и благосостояния. Именно швейцарские часы пользуются большим спросом, и реализовать их куда легче, чем часы японского или немецкого производства.